在北洋舰队凯旋而归的第二天，以袁世凯为首的内阁代表清政府向日本宣战，理由是北洋海军在海上游弋巡逻之时，日舰率先挑衅，北洋海军在抗议无效的情况下奋起反击，光绪帝于当月月底发表声明和俄国结为同盟，共同抵抗日本。

    北洋舰队回港之后，全军进行休整，有所损伤的军舰也迅速的返回船坞进行修理。三天后，唐健便奉旨回京述职，接受光绪帝的封赏。

    这次，唐健只带了李盖茨和王建川二人随行，唐健不想那么大的排场耽误行程，故三人简装出行，于普通人无异，先是骑乘至天津，随后在天津坐火车直抵北京。

    唐健等人来到北京之后，没有想到整个北京城内的居民闻声纷纷夹道相迎，交口称赞，北洋海军在黄海大东沟一战雪甲午之耻，全歼骄横跋扈的日本联合舰队，让在《马关条约》之后倍感压抑屈辱的国人扬眉吐气，唐健也被大清的各省子民称赞为“战神”，并视为民族英雄、“中兴能臣”。

    唐健着朝装面圣，殿上文武百官交口称赞，扬我国威，光绪帝在养心殿上亲自嘉奖唐健为护国公，加封忠庆王，唐健成为了非爱新觉罗氏皇室的第一位亲王，赏王府一座，可见其规格之高........
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