“瞌睡来了有枕头，想吃奶了有奶娘！”吴成翻着手中的文册，头也没抬的冲一旁坐着的洪磊问道：“三石老兄，秦家送来这份礼，可信吗？”


“文册里的内容自然是可信的，秦家的田土不算多，也不是什么世代豪门，但在武乡地界能骤得巨富，靠的就是这硝石的生意.....”洪磊冷笑着说道：“秦家在柳沟有几个硝洞，私自开采制硝走私，他们以为他们瞒得很好，但实际上张二早就对此了如指掌，若不是因强夺杜家产业的事做的太绝，引得武乡士绅极为不满，张二得竖个标杆来安抚这些士绅，否则早就对秦家下手了。”


“我说的不是这硝洞的事.....”吴成摇了摇头，打断道：“我是问秦家这时候把他们的家底送来，是想做什么？里头会不会有什么陷阱？”


“自然是有陷阱！但不是针对咱们的，而是针对秦家、张家，乃至整个山西士绅的！”洪磊哈哈一笑，解释道：“那秦大善人是个憨傻贪利的，秦家能劝动他把家底献给咱们的，只有他那位被称为‘八夫人’的小妾。”


“吴兄弟，那位八夫人名唤董如君，生得美貌非凡，不下当今名动天下的秦淮八艳，而且知书达理、善解人意、聪睿不下男子，在秦家二十余年，从一个小妾成了地位仅次秦大善人的‘八夫人’，秦大善人对他可谓言听计从。”


“但这些只是外人所知的事，那八夫人进秦家的门，牵扯到一件二十年多年前的秘辛，此事乃是秦大善人的逆鳞，也是他被张二拿捏在手的把柄之一......”洪磊冷笑一声：“武乡城极少有人知晓，那八夫人的姓实际上是随母姓，她本姓秦，乃是秦大善人的堂兄之女、秦家血亲！”


吴成顿时反应过来，重重吐出两个字：“乱伦！”


“正是！”洪磊鄙夷的哼了一声，继续说道：“不单单是乱伦，当年秦家家主本是秦大善人堂兄，有一日忽然染病而亡，留下偌大家业和彼时仅有九岁的董如君，一个九岁娃娃，如何能守得住家业？被秦大善人勾结张家和本地士绅吃了绝户，家产被瓜分干净，秦大善人刮了大头，成了如今秦家的家主。”


“那董如君寄人篱下，从小为奴为婢，挣扎着长到十四岁，生得美艳动人，被那秦大善人瞧上了，便暗使宗老篡改家谱，革了她的家籍，对外称这董如君病死，不顾纲常强纳其为妾。”


吴成皱了皱眉，没有说话，洪磊继续说着：“吴兄弟，你也知道大明天下，纲常大于天，嘉靖年杨首辅、万历年张首辅，权势何其大？不也被这‘纲常’二字弄得焦头烂额？那秦大善人行了如此大逆不道之事，官府又怎能不管？秦大善人犯下此等大罪，依大明律当斩首。”


“但他好好活到了今天.....”吴成眯了眯眼，问道：“张家帮他压下去了？”


“正是张家！”洪磊呵呵一笑：“使功不如使过，张家出面帮忙平事，又捏着他的把柄，秦大善人便只能成为张家的马前卒，西山村的事，想来张家就是靠着这把柄威胁秦家来出头的。”


“张家如此作为、山西官绅对此悖逆纲常之事不闻不问，让那董如君在秦家忍辱负重二十余年，她那般聪慧要强的女子，又怎会认命？如今是看到机会，所以才帮了我们一把，恐怕是希望咱们壮大起来，像陕西的秦寇一般把山西搅乱，拉着山西的官绅一起去死。”


“对咱们还真是有信心.....”吴成苦笑一声，收起那份文册：“如此说来，那董如君会成为咱们钉入山西官绅里的一颗钉子，劳烦三石老兄多盯着了，我去寻阿四他们，到柳沟去看看。”


柳沟位于太行山腹地的一处峡谷中，丘陵起伏、峡谷幽深、山林茂密，若不是有秦家送来的文册指路，吴成恐怕早在山林之中迷了路，根本不可能发现这块宝地。


负责管理柳沟硝洞的秦家家奴早就收到主家的消息，听说有几骑奔来，登上拦住谷口的木墙一看，见是吴成等人，赶忙开了墙门毕恭毕敬的把吴成等人迎了进来，满脸谄媚的献着殷勤：“不知几位大王前来，小的们没来得及备酒菜银钱，求几位大王担待。”


“别一口一个大王的，听着刺耳！”吴成皱了皱眉，跳下马来：“酒菜银钱都不必了，我等今日来此，是为了查看柳沟的硝洞，你家老爷应当嘱咐过你们了，用不着咱们把你家老爷请来吧？”


那家奴赶忙应承跑去准备，吴成朝四周看了看，随同而来的毛孩凑了上来，压低声音说道：“成哥，这可是块好地方，山高林密、谷口狭窄，到谷口还是个大斜坡，要攻谷就得仰攻，秦家在谷口设的那道木墙若是加固一下，完全可以称得上一夫当关、万夫莫开。”


“确实，确实！”绵长鹤也凑了过来：“听绵老叔说，这里以前是一伙太行山匪的老巢，被剿了后才被秦家占了，谷内地势开阔还有水源，可以屯驻兵马。”


“风水宝地，让秦家占着太可惜了！”吴成冷笑一声，搓了搓手：“以后咱们要面对朝廷进剿，武乡城不可能一直守得住，指不定得躲进太行山里，这是个屯兵躲藏的好地方，迟早要拿过来。”


说话间，那名家奴提着几个火把和油灯跑了过来，冲吴成等人点头哈腰的说道：“几位爷，洞内狭窄阴暗、歧路众多，请几位爷紧跟着小的，莫要迷失了道路，听说洞内有吃人的蝙蝠栖息，曾有工人误入歧路，被蝙蝠吃的尸骨无存。”


吴成皱了皱眉，硝洞里有蝙蝠栖息不奇怪，但在东方哪有什么吃人的蝙蝠？这传闻八成是秦家编出来恐吓工人的。


吴成也懒得和那家奴在这上面计较，挥了挥手，迈开腿向硝洞走去：“闲话少说，走吧，领我等去好好看看你们秦家的聚宝盆！”