南海的海面，水蓝得如同一张闪闪发亮的毯子，一层层的涌浪滚动，就像这层蓝毯在缓缓起伏。阳光一照，满眼都是光芒闪动。极目向四下望去，仿佛置身于一片无垠的蓝色世界。

    一处处小岛，点缀在两艘帆桨快船南下的航道上面，每座小岛都是丛林葱郁，沙滩洁白。美景仿佛都要从当中溢出来。偶尔有一队商船出现在前方，然后被这两艘三桅快船从后面超越。看这些商船，都是福船的样式，船尾都挂着日月旗帜，全是从中国沿海开赴南番贸易的。

    随着蒲家、马家等白番海贸世家的破落，如今往南番贸易的商船，大多都是汉人的福船。阿拉伯人的大三角帆船几乎绝迹，只有北明海军才会装备张挂三角帆的战船和探险船。

    另外，一种可以将横帆（软帆）和三角帆混合使用的三桅帆船也开始出现在了南海海上。这是北明海军的一种实验船型，是陈德兴提出的设计思路，首舰为“明洲”号。据说建造这种三桅软帆船的目的是用于将来的跨太平洋航线。

    南下三佛齐的觉信使团乘坐的就是两艘“明洲”级，分别是明洲号和大洋号。都是载重两千石左右的中型船只，每船载有十门三寸大炮，航速很快，续........
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