白梓将崇祯封赏的金钱分给那些跟着他回到军器局的工匠。老白夫妇和老王见白梓、子墨安然归来，悬着的心才落下。

    代善得知七道梁失守，担心崇祯会杀他，暗中联系金国密探接应，借口去烤鸭店吃烤鸭，从饭庄的后门逃走。

    白梓和崇祯有约定在先，收复七道梁，他就辞官回乡。正在收拾东西准备回保定府之际，崇祯圣旨到，金军再次入关处烧杀掠夺。白梓只得在军器局和焦勛一起为明军打造火器弹药。

    购买打造火器弹药原料的饷银经过层层扒皮克扣，到了军器局这所剩无几，不得不停工待料。焦勛气得大骂发国难财的贪官污吏，被人诬陷丢官，连病带气，中风而死。

    白梓和老白吊唁焦勛，回来路过西市，这里已是人山人海，一打听才知道，崇祯下旨，将袁崇焕处以碟刑。不明真相的人群大骂袁崇焕吃里爬外勾结金军，争抢着分食刽子手从袁崇焕身上割下的皮肉。

    父子二人恶心的呕吐不止，逃离恐怖的西市。老白仰天长叹道：“皇上对袁大人如此寡情，会让那些跟随袁大人的将领寒心，大明江山岌岌可危！”

    白梓心灰意冷，挂印辞官，临行前和子墨来路御史家，打算向小倩辞别，........
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