翌日项少龙借口疗伤休养率领娇妻爱儿和十八铁卫返回牧场滕翼亲自带兵护送且又得到小盘和昌平君同意项少龙不在时由滕翼代掌军符同时以乌果接替国兴的职务。
若在以前必过不了吕不韦那一关。但现在只要小盘不反对军职的委任调动便操在昌平君这个太尉手上。
当然吕不韦仍是有实权的丞相只不过由于现在的职务界别分明有些事他若还要插手就是越权了。
没有人肯放弃已得的权力所以吕不韦才作最后挣扎要与杜璧和蒲鹄联成一气。
斗争仍是方兴未艾。
驰出咸阳城后纪嫣然拍马来到项少龙身侧关心地道：“她们要我询问夫君大人的伤口是否还在疼痛？”
另一边的滕翼笑道：“嫣然自己不想知道吗？”
纪嫣然娇啧道：“二哥笑人家。”
项少龙见她神态百媚千娇动人之极不由心旷神怡微笑道：“些许皮肉之伤何足挂齿。”
滕翼若有所思地道：“你们回牧场后至紧要小心戒备我真怕吕不韦会挺而走险再施暗袭又或通过杜壁和蒲鹄遣人来对付你们。”
纪嫣然道：“储君和昌干君正研完如何落实兵制自从吕不韦登场后妄用先王对他的宠信使将兵不遵鞅君定下来的规法又私掌玺符调动军队。若能革此陋习吕不韦休想再遣兵来对付我们。要嘛！只好出动家将门客了。”
秦国自商鞅变法后君主对军队控制极严施行玺、符、节的制度。
玺即君主的御印任何军令政务没有盖上御印均属无效。但由于小盘尚未加冕故必须加盖太后朱姬的玺印才算有效。
符就是虎符以铜铸成背刻铭文一分两半分由君主和将官持有必须由君主给验合无误才可调动兵将但因吕不韦的专横又借与筑郑国渠和应付战事连绵等为借口使豪骜等兵符不还。很多时更以他的相印代替小盘和朱姬的印玺扰乱和取代了君主的权力。
节是指君主出的通行证凡远程的军队调动须持节方能畅通无阻。
玺、符、节本是三者缺一不可否则不能生效。凡五十人以上的军队调动均须连行此法。但吕不韦权高压主由庄襄王时代开始便逐渐打破了这成法现在小盘借黑龙的声势终得入手拨乱反正。
滕翼皱眉道：“但这对蒙骜这类长期屯守边塞的大将仍是没有多大作用。”
纪嫣然笑道：“这虽管不到玺符节俱备的戊边将领但至少我们不用担心会有大军来侵犯牧场加上桓奇的援师怕也该有些好日子过吧！”
项少龙开怀笑道：“不过若纪才女想用温泉滑水洗凝脂路途上还是小心点方好。”
纪嫣然吟哦道：“温泉滑水洗凝脂唉！夫君真雅得教嫣然心呢！”
项少龙意兴大高唱“温泉滑水洗凝脂正是初承恩泽时”一边拍马去了。
接着的一圾日子项少龙过着惬意的时光。每日练刀后便与妻婢爱儿游山玩水又或勤练骑射之术闲来则研习墨氏补遗上的兵法或和纪才女讨论天下形势增加各方面的知识和认识。
看着宝儿一天比一天强壮增高那种满足快乐确非其他事物所能替代。
岳父乌应元则忙于照应塞外的乌卓不时外出办货。
陶方每隔一段时间便亲返牧场告诉他咸阳最新的消息。
期间他只回了咸阳两趟那是主持荆俊和鹿丹儿盛大的婚宴与及参加杨端和与嬴盈的婚礼。
不知不觉间夏去秋来这天王陵和昌平君忽一齐来牧场见他久别相逢大家自是非常高兴。
晚宴后王陵和昌平君与他在大厅闲聊时前者正容道：“储君还有个许月就足十七岁该是纳储妃的时刻了。吕不韦力主纳齐国的小公主为妃我们正极力反对。”
项少龙早知两人远道而来必有天大重要的事情闻言道：“太后又怎样看待这事呢？”
昌平君苦笑道：“该是看缪毒有什么看法和想法上月太后忽然到了雍都去而在此之前她己有十多天没有参与朝会了缪毒似变成了她的代言人。”
项少龙心中暗叹当然知道朱姬是避往雍都以免替缪毒产子一事给人察知。沉声问道：“缪毒有陪她去吗？”
王陵摇头道：“没有！现在他与吕不韦争持激烈怎肯轻易离开？”
看两人脸色就知他们对朱姬忽然离开咸阳一事生出了怀疑。
他试探道：“你两人心中的储妃人选是何家小姐呢？”
王陵道：“王齿孙女美秀今年刚满十五岁生得花容月貌又品性贤淑知书识礼没有其他女子比她更适合做储妃了。”
项少龙同意道：“若是如此确非常理想不过最好先安排储君和她见上一面储君看得入眼我们才好说话。唯一担心就是太后不同意。”
昌平君道：“这正是我们来找少龙的原因我们曾就此事多番请示太后而太后临离咸阳之际曾对储君说她不在时一切事可由少龙为她代拿主意。”
项少龙愕然道：“竟有此事！”
王陵道：“这是储君亲口说的太后还告诉储君她最信任就是少龙的眼光和识见。”
项少龙忽地省悟过来知道定是缪毒心中另有人选朱姬拗他不过又知若依缪毒之言必会与小盘关系更趋恶劣故将此事推到自己身上。
在眼前的情况和关系下即使缪毒亦不得不卖账给他项少龙。
项少龙欣然道：“那就照你们的主意办唉你们是否要把我押返咸阳呢？”
两人闻言莞尔。
昌平君忽又岔开话题道：“信陵君和安厘王先后于两日内死了。太子增继位为魏王王后正是单美美。”
项少龙心中一颤他和信陵君虽是敌非友但仍为他的死讯而神伤。此后平原夫人和少原君的日子定不好过。
王陵道：“廉颇果然潜逃楚国据说是龙阳君放他一马否则恐怕要成了无忌公子的陪葬品。”
项少龙竭力不去想这些无奈的事问道：“吕不韦最近有什么动静呢？”
昌平君叹道：“吕不韦现在和缪毒三日一小吵十日一大吵。蒙骜则领兵攻韩连取十五城威望剧增。燕人和赵人又开战了赵人用李牧为帅燕人那是对手武遂和方城都给李牧攻下。幸好赵王怕李牧势大下令他按兵不动否则说不定早攻入燕京去呢。”
项少龙想起太子丹头都大了起来讶这：“齐燕没有开战反是赵燕争锋这究竟是什么一回事？”
王陵道：“我们都弄不清楚看来仍是土地之争。燕人自连楚制齐后又想取回以前给赵人夺得的土地故再起争端。”
昌平君补入道：“现在蒙骜更密锣紧鼓在吕不韦的支持下准备进攻魏国我们都极不赞成因这事迟早会引来另一次五国合从但蒙骜在外吕不韦力言若不继续用兵将难以保持强势东三郡亦难以稳守。我们很难驳倒他兼且韩魏两国结成联盟后确是蠢蠢欲动心怀不轨。王齿现在到了赵国边境好令赵人难以妄动。”
昌平君道：“储君曾提起希少龙能领军出征免致蒙骜声势日盛使我更难动摇吕不韦。”
项少龙苦笑道：“让我们先处理好储君纳妃一事吧！杜璧和蒲鹄近来又有些什么把戏呢？”
王陵道：“仍是在着力扩张成乔借口要应付边防不断招兵兼之又有蒲鹄的财力支持始终有一天会出乱子。现在我们在东方战事频繁谁都没空去理会他们。”
项少龙叹道：“喝酒吧！这些事终有一天可完满解决明天我就和你们回咸阳好了。”
两人大喜。
三个月后朱姬由雍都返回咸阳真个接受了项少龙的意见不顾吕不韦反对让小盘册封了王齿孙女王美秀为储妃并举行了婚礼。
翌年蒙骜在王乾和杨瑞和的支援下大举进攻魏国连取酸枣、燕、虚、桃人、雍丘、山阳等二十城置东郡。使原本的东三郡多增一郡。
同期间燕王喜派出大将剧辛攻赵为赵将庞爰所杀。
赵人正要攻燕时闻得魏人为秦兵大败大感惊惧与燕人议和。
此时齐人亦蠢蠢欲动庞爰见势不妙深恐前后受敌主动奔走各国再一次组成赵、楚、魏、燕、韩的五国合从在魏国动攻势大败蒙骜而李牧这威震当时的绝代名将则兵压王齿教他不敢往援军情顿呈紧急秦国朝野震动。
小盘接报后立即遣人再召项少龙回咸阳忽然间项少龙年多来的安乐日子终告结束。
纪嫣然等知他今趟免不了要带兵出征怎也要随他同返咸阳希望能与他多厮聚一些时刻。
甫进城门便遇上了同是久休复出的管中邪。
他虽比以前消瘦了但神采如昔健廉完全恢复过来更难得是见到项少龙仍能露出笑容淡然道：“卑职奉命在此恭候大将军请大将军立即入宫见驾。”
旋又低声道：“大将军那一刀教晓了卑职很多以前不知道的束西呢！”
项少龙很想问他“例如什么东西？”终还是忍住了瞩妻儿们返回乌府后与管中邪并骑驰往王宫。
咸阳城的气氛明显地紧张起来路人行色匆匆处处可见巡逻的军队和运载粮草的队伍颇有山雨欲来前的紧张气氛。
秦人对五国联军是前败未忘新败又正临身都有谈虎色变之感。
管中邪又道：“卑职定了下月迎娶三小姐恐大将军喝不到卑职那杯喜酒了。”
项少龙苦笑道：“希望有命回来喝管大人和三小姐的酒吧！”
管中邪双目闪过嘲弄之色笑而不语。
项少龙心中暗恨却又奈不得他何。
谁都知道今趟迎战压境的五国联军几乎是处于完全捱打、有败无胜的局面。能将敌人勉力挡着自己可还神作福。最不妙的是蒙骜刚被联军打败得一塌糊涂士气消沉自己此时去接手撑持困难处可想而知。
两人再没有交谈直抵王宫。
小盘独自在书斋等他。
这未来的秦始皇名义上是十八岁还差三年就可加冕正式为王长得更威猛壮健见项少龙来到离座抢前紧握他双手遣退下人后拉他到一旁坐下沉声道：“师傅救我！”
项少龙吓了一跳道：“没有那么严重吧”
小盘苦笑道：“形势不妙之极五**队会师函谷关外七战七胜大破蒙骜现在函谷失守。最不利是王齿在赵国边境对着李牧亦频频失利处于苦守状态下今趟若师傅不能击退联军我大秦危矣！”
项少龙忽然间又感到小盘变回了六年多前在赵宫那个顽童心中涌起浓烈的感情很自然地引用了诸葛亮出师表的名句道：“臣鞠躬尽瘁死而后矣！”
小盘剧震道：“千万不要提这个“死”字现在只有师傅能力挽狂澜。”
此时内侍来报太后和众臣已齐集内廷恭候圣驾。两人忙离开书斋来到内廷。
除朱姬外与会者包括了吕不韦、冯切、昌文君、王陵、李斯、王绾、蔡泽、云阳君嬴做和义渠君嬴楼后两人近年都到了地方上治事今次亦一起返回咸阳可见形势真个危殆。
朱姬见到项少龙一对美目立时亮了起来。她胖了少许体态更是惹人遐思。
吕不韦见到项少龙表面神态欣然但项少龙却清楚感到他心中正存有幸灾乐祸之意。
行过君臣之礼后义渠君赢楼报告道：“今次联军会师分别是赵军八万、楚军十五万、魏军十二万、燕军五万、韩军十万总兵力达五十万之众破了函谷后便按兵不动筑垒坚守等待后援物资现在蒙上将军后撤二百里凭德水天险紧守河道若再失守敌人可长驱而入如若沿水而来二十天可抵咸阳。”
项少龙至此方知形势险恶到如斯地步。
昌平君接道：“现在我们在各地调动兵员集师十五万加上蒙上将军手上的十二万兵总兵力可达二十七万人之众以之坚守可算有余但退敌却嫌不足。”
小盘皱眉道：“再没法抽调更多人马吗？”
王陵禀报导：“敌人计划周详由赵人、楚人分别牵制王上将军和安大将军使他们难以分兵驰援老臣想尽办法才能抽出这么多人其中狠多还是老弱和训练未足的新兵。”
项少龙一听下倒抽了一口凉气暗忖蒙赘的败军加上这批新兵老兵这场仗还用打吗？
朱姬道：“项大将军对此形势有何看法？”
项少龙不答反问道：“未知联军是否有划一指挥的统帅呢？”
吕不韦沉声道：“我们对联军的情况所知极少其兵力多寡亦只是大约的猜测据看该是以赵将庞爰为帅此人精通兵法实是李牧之外我大秦的最大劲敌。加上他们筹备多时又有上趟未竟功而退的教训故今次我们再难以用计退敌一切全要仰仗少龙了。”
项少龙正心中叫苦时忽地想起若此仗败北敌人势将兵临咸阳但此事显然从未在历史上生过那岂非此仗非赢不可。想到这里时信心剧增。
说到底他最怕的人就是李牧至于庞爰却至少没有畏惧心态当然也不敢轻视。
再想深一层既然命运注定了此战怎么都不会输得连咸阳都要被围自可放手大干。
自己出身自特种部队颇懂奇兵之道以精锐胜平庸。不若依足一贯作风或有些微胜望。
想到这里豪气横生哈哈笑道：“微臣已有定计只不知各国统兵将领又是何人？”
众人见他忽地变了另一个人般均大感讶异。
小盘答道：“赵人是庞爰和司马尚楚人是武瞻魏人是新崛起的大将盛年燕将韩将分别是徐夷则和韩闯。”
项少龙苦笑道：“除了庞爰、司马尚和盛年外其他都是熟人。”
幸好没有龙阳君。
在这个时代最好的朋友随时会变成想致自己于死地的敌人。
吕不韦惊疑不定又难以置信地道：“少龙似是胸有成竹不过要知来人势大以蒙上将军之能亦连吃败仗少龙万勿轻敌。”
冯切亦道：“这庞爰最近方大显威风大破燕军并斩燕方大将剧辛绝不能轻忽视之。”
云阳君赢做道：“项大将军究竟有何破敌之计？”
听他语气显是并不看好项少龙。
其实连昌平君、李斯和王陵这些一向对项少龙信心十足的人亦在为他担心。秦人虽是天下无敌但早给合从军打怕了。
项少龙无意间望了朱姬一眼刚好她正紧盯着他目光一触两人同时迥避。
缪毒看在眼内神情立时不自然起来插口道：“项大人从未试过正式领兵出征若掉以经心恐怕会招致败绩。”
只听他说话神态从容自若便知他势力大增信心十足。
项少龙暗忖我在二十一世纪受训时你这家伙还不知在那里投胎做人那轮得到你来评我表面当然谦和道：“要败敌实难比登天要退敌则是不难。”
众人大讶。
未姬问道：“若不败敌如何退敌？”
瓒少龙淡然道：“关键处仍在田单现在五国声势大壮他自然不敢妄动但假若五国失利他定会乘机入侵燕赵那时燕赵势将被迫退兵合从军不攻自破。此事仲父最是清楚不如由他解释。”
吕不韦知他暗讽自己与田单勾结心中大恨只好笑道：“少龙这番话不无道理。”
察泽道：“大将军尚未说出使合从军陷于不利之法呢！”
项少龙暗叫天才晓得表面则信心十足道：“战争胜败非是空口白话可道个分明否则擅于作纸上谈兵的赵括就不会有长平之败不过若储君任微臣为统帅先要允准微臣三个请求否则此仗会是有败无胜。”
未待小盘言朱姬欣然道：“少龙有话请说。”
缪毒眼中的妒意更盛了。
坏蛋终是坏蛋在这种国事为重的情况下项少龙又于他有大恩德但他仍只是为私人的利益着意。
项少龙豪气横生正容道：“先是将兵的问题我要滕翼和桓奇两人作微臣左右副将同时在都骑和援师分别抽调一万和两万精骑至于已调集的十五万人微臣则要去芜存菁减至七万人就此十万之数便足够破敌。”
众人想不到他竟会自动裁减兵员大感愕然。
缪毒恨不得有机会在朱姬面前挂折他皱眉道：“敌人兵力庞大五十万之数还是初步估计说不定对方仍在6续增兵现今少龙还把兵力裁减至十万即管加上蒙上将军的十二万兵员总兵力仍末及敌人之半。这一仗如何能打？”
吕不韦点头道：“缪奉常这番话不无道理少龙要三思才好。”
项少龙心中涌起颇觉荒谬的感觉他休假前吕缪两人斗生斗死为何忽然又似同一鼻孔出气呢？
小盘对项少龙的信心近乎盲目道：“大将军必有他的道理大将军可否解说一二。”
项少龙从容笑道：“兵贵精而不贵多五国联军人数虽众始终各军互不统属在指挥和合作上肯定问题丛生所以臣下针对此点精简兵员不但可提高效率又可增强士气。何况用兵讲求鬼神莫测兵不厌诈之术。人多兼兵员质素低只会使微臣指挥不灵反而致招败绩。”
昌平君和王陵先表示同意这两大军方要员一表态其他人那还有话可说。
李斯问道：“对于蒙上将军的十二万人大将军是否会重新编整呢？”
项少龙斩钉截铁道：“这是必然的了。不过微臣须要亲自察看他们的情况方再作得决定。”
朱姬对项少龙的信心只仅次于小盘欣然道：“少龙的第一个请求通过了只不知第二个请求又是什么呢？”
项少龙淡淡道：“第二个请求就是必须把蒙上将军由前线召回咸阳指挥之权全交到微臣手上否则此战不打也知必输无疑。”
今趟连王陵和昌平君都要脸脸相觑。
要知蒙骜虽连吃败仗但却未曾败得难以翻身可算非常了得。兼之他用兵经验远胜项少龙有他在前线助阵纵使项少龙兵败亦不致任敌人长驱而来所以谁都不敢坦率同意。
吕不韦睑上现出怒容正要说话小盘冷然道：“大将军此说有理军无二帅寡人完全同意。”
吕不韦急道：“老臣认为最好由蒙上将军退守第二线始是万全之策。”
王绾、缪毒、蔡泽等都表态赞同此议。
项少龙微微一笑道：“由函谷到咸阳都是最前线何有第二线可言只有放手给微臣展开敌人意想不到的战术微臣才可以少胜多击退强敌。”
朱姬道：“少龙究有何妙法退敌呢？”
项少龙恭敬答道：“这正是第三个请求兵书有云将在外君命有所不受故敢请太后、储君和仲父予微臣绝对的信任无论听到什么风言风语均一概不予理会。因为此役将是出现先败后胜的局面又是敌先长进后惨退之局。故在战争开始的阶段切勿因小败而失去了对微臣的信心。至于微臣所采御敌之策请恕微臣卖个关子否则泄漏出去就要不灵光了。”
小盘拍案叹道：“大将军确是非常之人兵未动已对全盘形势估计入微。二天后寡人登坛拜将我大秦国的兴亡就交到大将军手里了。”
就是这几句话使项少龙担上了指挥全面大战的重任。
临时会议完毕后项少龙再和小盘、吕不韦、昌平君开了一个小组会议研究了在作战各方面有关粮食、后援等的细节又议定了由乌果负责运输补给项少龙才能脱身。
刚出宫门缪毒在后方追来客气过后缪毒与他并骑而驰装出歉然之色道：“刚才小弟只是以事论事少龙切匆介怀。”
项少龙心中暗骂嘴上答道：“缪兄太小看我项少龙了。这算得什么回事呢？”
缪毒叹道：“但有一事我真是在怪责少龙。”
项少龙愕然道：“是什么事？”
缪毒苦笑道：“少龙为何把美美送往大粱呢？至少该通知小弟一声呀。”
项少龙亦以苦笑回报导：“因为我怕缪兄反对当时摆明缪兄争不过吕不韦与其便宜了那奸贼不若让美美到她欢喜去的地方好了。缪兄还要怪我吗？”
缪毒沉吟半晌点头道：“少龙坦白得令我难以接受但又不得不接受。唉真想不到现在我权势大增反得不到心爱的女子一得一失确教人惆怅。”
项少龙明白他暗指要看朱姬脸色做人次触觉到他内心的感受。
无论缪毒如何坏透总是一个人有他内在的真诚和感触。
生命总有很多无奈的事。
例如他面对的敌人其中有很多便是曾经把盏言欢的好友。
最密切的莫如韩闯。
假若要被迫杀了他自己会有什么的感觉呢？