项少龙龙行虎步般由屏风后昂然走出来隔远跪拜地上沉声道：“亡国之臣万瑞光罪该万死请太后赐罪。”
李嫣嫣冷冷望善他淡淡道：“抬起头来！”
项少龙心中暗喜抬起头深深望进她眼里一副视死如归的慷慨模样。
李嫣嫣秀眸射出锐利的神光肃容道：“现在我问你一句你就答一句若稍有犹豫我立即唤人进来把你推出去斩了不要欺我是女流之辈哀家自幼学习骑射剑术等闲几个人休想近得了我。”
项少龙暗忖难怪你这么大胆了叹了一口气道：“太后不若把我干脆斩好了若间及有关太国舅爷的事我怎可未经他允准便说出来。”
李嫣嫣不悦道：“现在我大楚究竟谁在当家作主？”
项少龙知道不能太过火黯然道：“我万瑞光只是亡国之臣今次返回寿春早不存活望只求能为国尽得点心力而死已心满意足了。”
李嫣嫣怒道：“你想死吗？我偏教你求生不得求死不能。还派你一个意图行剌哀家的罪名使你祸连亲族。”
项少龙哈哈一笑道：“说到底原来就是要亡我庄家好吧！我万瑞光认命算了。”
他并非有意和她抬杠只是眼前形势复杂李园和李嫣嫣的关系更是使人莫明其妙若乖乖屈服出卖李园定会使她心中鄙夷。不若试一试她对庄家的同情心达至何种程度反更划算。
李嫣嫣狠狠盯着他脸色忽晴忽暗显是对这充满英雄气概泯不畏死的轩昂俊伟男子拿不定主意。
项少龙见好就收在地上重重叩了三个响头道：“这是谢过太后刚才对我庄家的维护之情。现在太后若改变了心意小臣仍是非常感激只望能以一死息太后之怒望太后高抬贵手放过庄矫仅存的一点香火。”
言罢迅捷地弹退两步再跪下来抽剑便要自刎。
李嫣嫣娇喝道：“且慢！”
项少龙当然不会自栽若李嫣嫣不喝止他只好撞破后面的窗漏以最高度逃回庄府再设法逃命。
这时暗叫好险像电影的凝镜般横剑颈项苦笑道：“太后尚有什么吩咐呢？”
李嫣嫣叹了一口气道：“先把剑放回鞘内到我身前坐下吧！”
项少龙一言不还剑鞘内移到她身前十步处舒适地坐了下来神态不亢不卑。
这时代最重英雄项少龙是否英雄自有定论。但因他是来自人人平等的二十一世纪今虽入乡随俗依足礼数但自然而然亦流露出一种对任何人都天不怕地不怕的气魄这使他给人与别不同的昂扬感觉。
李嫣嫣端详了他好一会后幽幽叹道：“大哥是否曾指使你去行刺春申君呢？”
今次轮到项少龙大吃一惊想不到李嫣嫣如此高明竟由李园嘱他躲在屏风后偷听又故意说春申君坏话便从而推出这么样的结论来。
故作沉吟道：“太国舅爷或有此意但尚未正式对小臣说出来。”
李嫣嫣声调转冷道：“杀了春申君你想你们庄家仍有人可活着吗？”
项少龙有点摸不清她究竟是站在李园的一方还是春申君的一方道：“当然我是成了代罪羔羊哪！”
李嫣嫣呆了一呆奇道：“代罪羔羊那有这么古怪的词语不过听落倒很贴切。羔羊确只有任人宰割。”
项少龙这时已非常熟悉宫廷中人的心态李嫣嫣就等若另一个朱姬寂寞难耐所以于忽然遇上自己这么一个人时顺手拿来消遣一下灵机一触道：“这又叫黑狗得食白狗当灾是否更贴切呢？”
李嫣嫣一时仍未明白想了想后“噗哧”一声笑了起来旋又知有失庄重玉容收敛但语气巳温和了淡淡道：“你这人并非如表面看来般有勇无谋只懂动剑唉！你走吧！说到底一切都不关你的事我只是气你竟胆敢偷看哀家。”
项少龙不敢露出欢喜之色叩头谢恩后站起来道：“请太后指点一条离去的明路吧”
李嫣嫣道：“我离开后你可由偏门经中庭从后厢离开你若不想人头落地最好不要将我的说话透露给太国舅爷知道否则绝不饶你。”
项少龙将她的说话当作了耳边风随便应了一声便要往后退出中庭去。
李嫣嫣不悦道：“站住！你究竟有没有听到我的话。”
项少龙坦然道：“小臣因不大把自己的人头当作一回事所以并没十分在意。但若太后说这样哀家就会不高兴。那纵使五马分尸我也会至死凛遵。”
李嫣嫣先是杏目怒睁但听到最后几句神色渐转柔和叹了一口气道：“你若非大奸大恶的人就是坦诚正直的人滇国出了你这种人材复国有望了。去吧！以后我都不想见到你了。”
项少龙愕然道：“太后刚才不是着太国舅爷命我们入宫吗？”
李嫣嫣没好气地道：“你当那么容易见到我吗？快滚！”
项少龙苦笑道：“若太后真的要我滚出去我情愿给你杀了。太后有听过士可杀不可辱吗？”
李嫣嫣显是未听过只觉此人妙语连珠引人入胜实平生罕见更不宜和他多接触一副给他气坏了的样子转身往大门走去。
项少龙乘机退到庭院里快步来到后厢处心中仍被李嫣嫣的倩影填满时推门便要出去香风飘至一道人影朝他直撞过来。
心神恍惚下项少龙只知对方是一名女子那敢让对方撞入怀内伸手去按对方香肩。
那女子惊呼一声伸手按上他胸口借了点力退了开去。
后厢中传来数声女子喝骂的声音。
项少龙和那差点撞个满怀的女子打了个照脸吃了一惊她不是嫁了给李园的郭秀儿还有何人。
随在郭秀儿身后的婢女声势汹汹地一拥而上给郭秀儿一手拦着娇喝道：“不得无礼还是万瑞光将军太国舅爷的朋友。”
大有深意地狠狠看了项少龙一眼后施礼道：“先生请恕妾身走路时没带眼睛。”
项少龙隐隐感到郭秀儿识穿了他的身分但又不知破绽出在何处大感头痛可又是心中欣悦还礼道：“请太国舅夫人恕我冒犯之罪才是。”
郭秀儿向身后四婢喝道：“还不给我去看看太后走了没有吗？”
四婢少有见到这温婉娴雅的夫人如此疾言厉色虽嘀咕此人不知是何来头仍匆匆领命去了。
郭秀儿柔声道：“将军要走了吗？让妾身送将军一程吧！”
领路而行到了后门处对杷守后门的两个门卫道：“给我去为万将军唤辆马车来。”
其中一人应命去了。郭秀儿找个借口使开了另一守卫到只剩下两人时低声道：“项少龙！我想得你好苦你为何会到这里来呢？是否想对付秀儿的夫君呢？”
项少龙这才真的知道她果然看穿了自己的伪装叹道：“你怎知道我是项少龙呢？”
郭秀儿低声道：“我刚才手按到你胸口时摸到了那凤形玉坠子我自幼便把玩它当然认得了！秀儿很高兴你真的一直悬着它。”
项少龙这才恍然。
部秀儿幽幽道：“少龙可否放过秀儿的夫君呢？”
项少龙心中一阵感动郭秀儿若要他死只要娇呼一声他就完蛋了可是她纵是猜他来刺杀李园仍不肯这么做只是向自己求情可知她是打定主意怎都不肯出卖自己了。
忍不住道：“他疼你吗？”
郭秀儿肯定地点了点头旋又叹道：“那又有什么用他太多女人了！”
项少龙当然知道李园风流自赏认真地道：“秀儿放心我今趟来绝非为了他。”
到马车远去后郭秀儿才神伤魂断的返回院内去。
马车才驰出宫门便有两骑飞至其中一人项少龙认得是斯文秀气的东闾子这人曾在邯郸的比武场上大出风头与另一剑客楼无心乃李园手下最著名的两大高手。
东闾子恭敬地勒马问好道：“太国舅爷在偎红楼等候万爷让小人领路。”
另一人早吩附了御者改道项少龙笑道：“何用领路车子不是正朝那里去吗？这位壮士高姓大名。”
东闾子有点尴尬在寿春他们已惯了这种横行无忌的作风干咳一声为他报上名宇。
此时蹄声响起一队二十多人的骑士迎面而来带头看年约二十许身穿贵族的武士服面相粗豪身形壮硕一看便知是勇武过人之辈双目盯到东闾子立时射出两道寒芒神情兴奋。
东闾子见到这青年冷哼了声低声对项少龙道：“万爷！这是春申君第七子黄战为人好勇斗狠在寿春论骑射剑术乃数一数二的人物太国舅爷曾有严令禁止我们开罪他他若有言语上的不敬万爷请多多包涵。”
项少龙暗忖原来是寿春的贵族恶霸时黄战已在前方拦着去路从人左右散开竟把整条路的交通都截断了。
东闾子施礼道：“东闾子向黄公子请安问好。”
黄战闷哼一聋策马而出来到东闾子旁一面傲气地瞥了项少龙一眼。
东闾子忙道：“这位是滇国的万瑞光将军刚抵寿春。”
黄战精神一振呵呵笑道：“原来是把李闯文硬扫了出门口的万瑞光不若换个地方让黄战领教高明免得被外人讥我寿春无人。”
项少龙心中好笑原来这只是个徒逞武力有勇无谋之辈难怪李园会得势了。
东闾子沉声道：“黄公子……”
黄战不留情面地打断他道：“狗奴材！那里到你来说话。”
东闾子垂头不语但显然心中狂怒。
黄战不屑地盯着项少龙嘲笑道：“万将军不是心怯了吧？”
项少龙微微一笑道：“黄公子抬举在下了在下更不会狂妄得以为寿春无人不过在下手中之剑只用于沙场却敌又或保卫社稷田园公子自当深明此理。”
黄战色变道：“你在嘲笑我不懂在沙场杀敌吗？”
项少龙这时更清楚他只是好勇斗狠之徒从容道：“黄公子若有兴趣可择日公开切磋比试不过此事必须先得尊君同意公子请！”
这番话软硬兼备摆明我不怕你。黄战何曾遇过这么厉害的人愕了半晌后喝道：“就此一言为定姓万的不要到时临阵退缩才好。”
项少龙仰天大笑道：“公子放心能与高手比武正是我万瑞光求之不得的事。”
听到他笑声里露出来的豪情和信心黄战愕了一愕转向东闾子道：“芳华阁的小珠儿是我黄战的人了东闾子你以后最好不要再到那里去。”
言罢一聋呼啸领着随人策马而去这时街上两方都排满车龙和马龙。
东闾子射出怨毒神色盯在黄战背影待他们转上另一条街才深吸一口气道：“真希望万将军可一剑把这小子宰了。”
寿春是项少龙来到这时代后最多征歌逐色场所的地方只是最繁盛的邻靠内城以酒神命名的芳烈大道便有上百间大小妓寨歌台舞榭和酒馆且是私营的其兴旺可知。
据东闾子说大部份歌姬都是来自各被征服国家其中以越女身价最高。“货源”可直接从那些被楚国王族长期剥削的地方“采购”又可向政府购买被俘虏的亡国奴只是想想其中情况项少龙已听得摇头叹息。
偎红楼是寿春最具规模的歌舞楼之一、其余两间是神女斋和黄战警告东闾子不要去的芳烈阁。
偎红楼是一组围以高墙的院落组群园林里分布着七、八座四合院主楼楼高两层凭窗后望可看到不远处殿宇森森、金碧辉煌的楚宫和内城墙、护河与寿春著名的园林胜地郢园位于园中央的郢湖像一块嵌在林木间的明镜景色怡人。项少龙居住的滇王府就在郢园的东端处。
项少龙在东闾子的引路下登上主楼二楼四名彩衣美婢跪地恭迎递上两盆清水侍候他们濯手抹脸那种排场确非三晋和强秦能及。
管事的是个叫叔齐的大胖子这人拍马屁的功夫一流难得在恰到好处连项少龙都觉得须对他加以打赏才能心安理得。
李园此时正在靠郢园的一边其中一间厢房内喝酒陪他的还有两名曾是滕翼手下败将的楼无心和言复。见到项少龙来请他入席后神色凝重道：“太后有否现万兄躲在屏风之后？”
项少龙心念电转知道必须作出买李园还是买李嫣嫣的抉择。
叹了一口气道：“太后曾有严令不准我把事情说出来不过我万瑞光岂是怕死之人太国舅爷又对我们庄家如此尽心尽力。是的太后不知如何竟会知道我躲在屏风之后。”
他终决定了买李园原因说来好笑皆因李嫣嫣本性善良开罪了她还有转圆余地李园却是不折不扣的奸人若让他知道自己说谎自然大是不妙。
李园欣然道：“万兄这般看得起我我李园自然会尽力保着万兄万兄可以放心。嘿！你猜她为何知道你躲在屏风后呢？我也是事后才想到。”
项少龙确不知道搔头道：“太国舅爷请说原委！”
李园道：“原因有两方面先她早从门卫处知道我和万兄在喝酒谈心其次就是地上的足印当太后要我离开时我回头一看见到地上足印由深至浅延往屏风处便知露出破绽。”
项少龙暗叫好险若诿称太后只是在那里了一阵呆就走了就要当场给李园识破他在作伪了。
李园笑道：“万兄！李园敬你一杯。”
楼无心、言复和东闾子等齐齐举杯。
酒过三巡后项少龙自动献身道：“太后似乎隐隐知道太国舅爷故意问起敝国之事是要让我清楚谁是阻我庄家复国之人还严词训斥了我一顿呢。”
李园若无其事道：“万兄请把与太后见面的整个过程一字不漏的述说出来此事至关重要千万不要有丝毫隐瞒的遗漏。”
项少龙立即半盘托出半真半假的作了描述其中最关键的地方例如李嫣嫣看穿了李园要他项少龙去剌杀春申君那类言语自是要隐瞒了。
李园皱眉沉思顷刻后又反覆问了其他细节迫得项少龙连拔剑自刎都说了出来后神情古怪道：“我最清楚我太后妹子的性格少有与人说这么多话最奇怪是一点都没有责罚万兄。”
转向其他人道：“你们有什么看法？”
楼无心等三人都是神情古怪却不敢说出心中所想。
李园拍几怒道：“我着你们说就说呀！难道我猜不到吗？只是想跟你们印证一下而巳。”
楼无心垂头恭敬地道：“说到底太后仍是个女人可能是……嘿！大爷明白我的意思吧！”
李园瞥了项少龙一眼哈哈笑道：“你看他们身为男儿汉说起女人来竟要这么吞吞吐吐不是挺可笑吗？”
这时轮到项少龙奇怪起来难道自己猜错了若李园和这美丽的妹子有乖逆伦常的关系对她看上第二个男人多多少少会有妒忌之意但看他现在如此开心实于理不合。
李园举杯道：“我们再喝一杯！”
项少龙糊里糊涂的和各人举杯对饮。
李园放下杯子眼中闪着慑人的异采神情充满憧憬地道：“我这太后妹子终耐不住寂寞为万兄而心动了。这种男女间的事最难解释只不过实情确是如此万兄今趟复国有望了。”
项少龙心中暗骂早先是要自己作剌客杀手今次却是想自己当舞男和男妓了。摇头道：“太国舅爷误会了太后只是关心我们庄家的事才和我多说了几句话亦因此放过了在下不该涉及男女之事。”
李园兴奋地道“这当然可能只是空欢喜一场。不过我会用言语向她试探我太清楚她了她可以瞒过任何人却绝瞒不过我。”
项少龙正容道：“太国舅爷要我万瑞光提剑杀敌在下绝不皱半下眉头但……”
李园打断他道：“好！不愧好汉子。但万兄有否想过成大事者不但要不拘于小节还须无所不用其极否则万兄就不用到寿春来干脆杀返滇国。看看可否凭手中之剑把奸党杀尽好了。”
项少龙为之语塞同时大惑不解道：“在下有一事不明说到底李令仍是太国舅爷李族之人为何春申君反要护他而太国舅爷却要对付他呢？”
李园叹了一口气向言复打手势道：“言复你来说吧！”
言复肃容道：“万将军有所不知了即使李族之内亦有不同党派。最具实力的当然是我们大爷另一党则以大爷的亲叔太祝李权为专掌国内一切祭祀之事最近与相国春申君狼狈为奸李令和李闯文都属他们一党故与大爷不和。”
项少龙这才明白。
表面看来春申君和李园似甚融洽内里却是暗争剧烈。春申君于是拉拢李族内与李园敌对的势力以之打击李园。正为了这原囚所以春申君改变立场由支持庄家复国变成反对和破坏。说到底没有一个是好人。
在这种情况下李嫣嫣自然成了最关键的人物谁能取得她的支持谁就能在最后胜出来。
楚廷最有权力的职位先当然是右相国春申君和左相国李园其次就是太祝、太宗、太正和太史。后四者中又以兼掌律法的太祝权力最大右相国与太祝联手难怪李园会处在劣势了。
这么看来李园倒非全没为庄家复国之意因为复国后的庄家将变成了李园的心腹势力既可助他稳定其他诸侯国亦可使他势力大增压倒其他反对的力量。
李园道：“今趟太后想把滇王妃及王储请入王宫实是出于李权的主意表面的理由虽是冠冕堂皇其实只是不想你们和其他诸侯国联系并达成密议不利于李令吧！万兄现在明白了吗？”
项少龙装作感激零涕道：“多谢太国舅爷指点。”
李园又沉吟半晌续道：“此事自有我向太后推搪春申君一事则可暂搁一旁目前最紧要的事就是弄清楚太后是否对万兄有意思才可决定下一步该怎么走。”
长身而起道：“我现在先回王宫让他三人陪你饮酒作乐。这里的姑娘姿色出众保证万兄满意。”
项少龙那有兴趣**站了起来施礼道：“太国舅爷的好意心领了亡国之臣那有闲情开心玩乐。”
李园见他除了复国一事外对其他事再无半丝兴趣欣然道：“那就让我先迭万兄一程吧！”
相偕去了。