项少龙和乌卓的一百子弟兵手持强弩伏在一座离营地只有数百步的密林里看着在微朦的天色里正缓缓离开的己方车马队。
天色大明时成胥指挥的队伍已消失在下游的弯角处。
又过了顷刻蹄声人声同时由两岸传来。
一队近四百人的马贼在上游一个密林驰出对岸亦涌出大群彪悍的贼兵其中一人高踞马上长着一撮粗浓的灰胡正是纵横赵境的头号马贼灰胡。
只见他气得翘须瞪眼暴跳如雷不断催促手下把渡河的木筏由隐蔽处搬出来好去追赶敌人显已乱了方寸。
蹄声响起在这边岸上的马贼已一窝蜂的沿河驰去。
另一股马贼开始渡江。
项少龙偷看了乌卓两眼见他在这种千钧一的紧张形势里仍是沉着冷静心中暗赞。
二十多只木筏载着战马物资渡河过来。
当灰胡的人卸下了两批近四百匹战马和粮食后开始载马贼渡河。
灰胡亦在其中一个木筏之上。
此时这边岸上只留有五六十名马贼均全无防备忙着把马儿赶到岸旁的平地处。
项少龙打了个手号百多人由密林处囗叟囗叟连声出一轮弩箭射得对方人仰马翻伤亡过半。
灰胡等魂飞魄散仓皇下搭箭还击。岸上剩下的小量贼兵则一声喊四散奔逃。
项少龙等早移到岸旁的石后弩机声响劲箭飞蝗般往在筏上毫无掩蔽的马贼射去。
马贼避无可避纷纷中箭鲜血染红了木筏和河水。
灰胡忙喝令退回对岸去。
众人黥准了他一齐箭射向这明显的目标。马贼虽高举木盾仍挡不了百弩齐劲力强大的箭矢一个个纷纷倒下。
灰胡见势色不对一声狂喊翻身跳入水里躲往木筏之下。
众贼有样学样纷纷跳入水里去。
对岸尚有近二百马贼不过除了暴跳暴叫外一点办法都没有。
劲箭直射入水里鲜血不住由水里涌起来然后是浮出水面的贼尸情景残酷之极。
不是你死就是我亡从来就是战场上的铁律。
木筏散乱无章地往下游飘去。
项少龙心悬成胥那方的情况一声令下呜金收兵无暇理会灰胡的生死骑上抢来的贼马又把装载着武器粮食的马匹全部牵走往下游驰去。
成胥方面的战事这时也到了尾声。
他们到了下游形势适合处联车作阵又由查元裕领了四百人伏布侧翼密林处静候追兵。
四百马贼沿河赶来刚转过弯看到严阵以待的赵兵时早进入了伏兵射程之内进退失措下被赵兵借车阵的掩护弩机强弓一起射立时人跌马倒。
余下者退走不及想由侧翼绕过车阵时又给查元裕和埋伏的四百赵兵射个七零八落溃不成军。
急急往后撤退却刚好遇着项少龙的援军再给杀个措手不及逃得掉的不出五十人都是弃马曳甲窜入岸旁的丛林里。
大获全胜下全军欢声雷动连平原家的人都分享了那胜利的气氛。
是役项少龙方面只伤了四十多人但无一重伤战果骄人再次证明了项少龙具有优秀的军事头脑和灵活有效的战术。
项少龙派出了二十人把俘获的三百多匹战马送回赵国至于武器箭矢粮食则留为己用包伤兵后继续沿河东行。
黄昏结营时离开内河只有两日半的路程了。
一来因路途起伏不平又兼剧战之后人困马乏下众人都尽量争取时间休息一宿无话次日清晨继续行程。
景色又变山势起伏延绵草木茂盛风光如画山涧深溪飞瀑流泉教人目不暇给。
岸旁是广阔的原始森林巨大的云杉高云端粗壮者数人合抱不过。
阵阵林涛中夹杂着动物奔窜号叫的声音赵兵沿途打了些旱獭野兔好作晚餐的美点。
有时登到高处极目而视只见远处草原无限林海。
草浪中偶见村舍农田对项少龙来说确是处处桃源更不明白人们为何还要你争我夺惟有怪责人类天生贪婪的劣根性。
景色虽美路程却是举步维艰不但要靠人力开路很多时还要靠树干铺路才可穿溪渡涧。
整天走了不到十里路最后在一处山头营起灶。
人虽疲倦但众兵都士气昂扬心悦诚服为项少龙做任何事。
美人爱英雄雅夫人对他更是千依百顺曲意逢迎使他享尽这尤物的温柔滋味。
赵倩自那天隔窗和他说话后便蓄意躲开了他他无奈下只好默许这种情况继续下去没有采取打破这僵局的任何手段。
用膳后平原夫人又派人过来邀请他过去说有事相商。
项少龙亦好奇地想知道她目前的态度匆匆来到平原夫人的私帐。
岂知帐内的平原夫人后立了两名家将教他大失所不轨之念消失得无影无。
与平原夫人的关系乃不折不扣的男女征战赋予了他犯罪的感觉亦因而带来他更强烈的刺激。
而且那个男人不喜爱新鲜何况项少龙这惯于风流阵仗的人。
平原夫人正襟危坐地席上招呼他坐下后先狠狠白他一眼才道：“今次我们可以好好谈谈了吧！”
项少龙自然明白她的意思暗里恨得牙痒痒地表面却不得不恭敬地道：“夫人请吩咐！”
平原夫人再横他一眼一又恨又爱的诱人神情却冷冰冰的道：“现在我们远离了大路究竟要到那里去？”
项少龙答道：“路途艰险夫人辛苦了我们是要先抵内河才沿河朝大梁去。”
平原夫人忽地叹了一囗气微俯过来轻声道：“若你··我可以遣走他们。”
项少龙大喜连忙点头答应。
平原夫人挥走了那两名家将后凝神瞧了他一会似有所感道：“你确是个难得的人材现在保证无人再敢怀疑你曾以五十之众挡御了灰胡的八百马贼了。”
项少龙微笑道：“马贼只是乌合之众胜之不武。”
平原夫人摇头道：“有些人是天生的将领不但能使将士用命还能以奇兵取胜屡战不殆你便是这类人。”
项少龙不知她又要弄什么玄虚惟有谦然受赞。
平原夫人忽地俏脸微红垂下头去道：“渡过内河朝东南走二十天便到达濮水再沿河南下十天可至封丘那城的守将关朴是我的人那我们便可脱离险境了。”
项少龙道：“卑职当然依照夫人的吩咐行事。”接着奇道：“为何夫人嫩滑的脸蛋儿会忽然红了起来呢？”
平原夫人更是霞烧玉颊道：“又故态复萌了吗？给本夫人滚出去。”
项少龙见她着窘心头大快笑嘻嘻站了起来施礼道：“卑职告退了！”脚却像生了根般动也不动。
平原夫人那会真要赶他走见他脚步全无移动迹象又又喜道：“为什么还不走？”
项少龙不怀好意笑道：“夫人不给卑职一点赏赐吗？”
平原夫人心情显是矛盾之极幽幽看了他一眼后垂下俏脸。
项少龙走了过去到了她背后跪了下来两手探前微一用力这贵妇便无力地靠入他怀里使他又再次享受到她的红唇。
今次项少龙再进一步两手恣意揉捏她的酥胸。
平原夫人娇躯剧震死命捉着他那对无恶不作的手娇喘着道：“项少龙！”
项少龙最明白得不到的东西才是最宝贵的。这样吊她的瘾最能使她到了大梁后狠不下心肠害自己。两手按兵不动痛吻个饱后便扬长去了留下这美妇独自捱那寂寞的一夜。
接着的二十多天他们继续东南行渡过了内河和西河过魏人大城濮阳而不入由濮阳南面的官道直下濮水。
经过了这段平安的日子后他们的侦骑再次现了敌人探子的影使他们知道危机再现。
他们车马既多又要不时修补坏了的车子慢得像蜗牛般根本全无可甩掉敌人的方法惟有祈求这些不知名的敌人不会比灰胡更厉害便心满意足了。
这时地近大梁官道旁关防处处数十里便可遇上魏人的土塞军营。魏兵态度奇怪看过他们的文书后虽没有留难却不肯派人护送到官道已尽他们只好朝东往濮水而去。
三天后离开了山路到了濮水西岸一无际的大草原还要走上两天才可到达濮水。
大队人马在草原边停了下来。
项少龙和乌卓、成胥、查元裕三人走到一旁商议各人都神色凝重。
乌卓道：“现在我们的行和兵力全被敌人了若指掌可是我们对或会来犯的敌人却一无所知正犯了敌暗我明的兵家大忌。”
成胥接囗道：“敌人若要来犯必会在这两天之内因为在这平原之地利攻不利守敌人势不肯错过如此良机。”再苦笑道：“最怕是魏王使手下兵将扮成马贼来攻那我们定难逃过大难了。”
项少龙皱眉苦思了一会后道：“成胥提出这可能性很有机会成为现实既是如此我们自不能够眼睁睁地送死。”
三人凝神细听看这智谋过人的统帅又有什么保命妙计。
项少龙沉声道：“我们索性在这附近找一个背山面向平原的险固高地建立土寨壕沟储备野味泉水守他个十天半月另外派出轻骑前赴封丘求那处的守将关朴派兵来援那时纵使魏王心存狡计亦莫奈我何了。”
众人苦思后都觉得这是没有办法中的最隹方法。
当下项少龙往找平原夫人商量隔着竹帘说出了计划和原因后平原夫人低声道：“这方面你比我在行多了一切由你决定吧。”
项少龙从未听过她对自己如此温言婉语言听计从心中一荡道：“夫人想不想我今晚来看你呢？”
平原夫人叹道：“到了大梁再说好吗？我孩儿已因我和你数次独处一帐而非常不满现在他的身体逐渐痊好我不想他为我们的事动气。”项少龙想起少原君意兴索然离开她的车子把计划通知雅夫人再由她转述与赵倩知晓。
勘察了半天后他们终于在草原的边沿区找到了一处背山面向平原的高地设立营寨。
全军立时忙碌起来同时派出二十快骑着平原夫人的亲笔押印书信分十条路线奔往封丘求援。
今次立营的工程与前大不相同以壕沟作主体防御。
沿着高地边缘处挖出深一丈、宽丈五的泥沟掘出的土就堆于壕沟的前方加石填筑变成了一道高若半丈的矮土墙又留下孔穴供弩弓射箭之用倒也非常坚固。然后把骡车推到土墙内围加强土墙对抗敌人冲击的力量。
在矮墙之外上削尖的竹签满布斜坡之上又设下陷马坑总之危机处处以应付敌人的强攻。
四周的树林长草都给去掉以免敌人有掩蔽之物。
军营则依前法采偃月式主营居中六军分居两翼形成一个向前突出的半圆形。营地与矮土墙间隔了三丈有余除非土墙被攻破否则营地将在敌人矢石的射程外。
忙了三天后终做到外辟壕堑内设壁垒壕堑外再布竹签陷坑守以强弓硬弩的规模。
项少龙为了防止敌人火攻把背后山泉之水挖沟引进营地。到一切布置妥当已过了五天时间。
这日当项少龙指挥手下在斜坡顶设置石时探子回报现了一股实力接近万人的马贼正由平原赶来。
众人心中恍然知道这定是在草原久候他们不至的敌人终忍不住正面来犯了。
而且亦证明他们猜得不错这些敌人里若说没有混入了正规的魏兵真是没有人会置信。
纵然知道事实如此他们仍弄不清楚为何魏王定要如此赶尽杀绝唯一的解释是信陵君的确威胁到他的王位而他亦想借此来打击信陵君与赵人的关系。至于其他的原因就非他们所能知了。不过魏安厘王乃出名昏庸的国君就算做出什么荒谬的事亦没有人会奇怪。
那晚平安度过到了次日项少龙吩咐除了值班的兵士外全体休息好养精蓄锐应付敌人的攻击。
幸好他们由灰胡处俘获了大量的武器、粮食和箭矢守个十天半月亦不虞箭尽粮绝。
还有一项优势是敌人想不到他们会筑土为城所以理该没有带来针对这种防御设施的工具使他们应付起来会轻松许多。
黄昏时份浩荡而来的马贼出现在平原之上还设寨立营俨然两军对峙之局。
项少龙细察敌人失声道：“看！那个不是灰胡吗？”
其他人用尽眼力只见一队贼兵驰至近处仰头往他们来带头者正是灰胡。
成胥怒道：“如此看来灰胡根本是魏王的人那些马贼亦是由魏兵改扮的专责扰乱别国的经济和治安魏人真狠毒！”
查元裕摇头叹道：“我真不明白大王为何要把我们最美丽的公主嫁给魏人。”
成胥骇然道：“你小心点说话若传入大王耳里你和你的族人都会大祸临头。”
查元裕苦笑道：“活过今晚再说吧！”
项少龙知他见贼势庞大兵力十倍于己心中虚怯。由此推之其他人亦会有这种心态对士气自有影响眉头一皱计上心头向成胥道：“给我预备一批火箭或者今晚我可用得上它们。”
言罢不理他们不解的目光回到帅营取齐工具后往营后走去。
在营与后山峭壁间骡和马被分隔在两个大木围栅里自由写意地喝着山泉引入的清流吃着山头的青草。
幸好这只是初冬时分否则来一场大雪这些骡马便有难了。
他抬头仔细研究了峭壁的形势和附近的山势借着索钩之便轻易爬了上去用子在适当的地点入了郭纵为他特制的爬山圈一直延往隔的石山套上粗索这才爬回营地去只要爬过邻山他便可轻易由这“秘径”降到数十丈的平原下面进行任何秘密行动。
回到帅帐时成胥气急败坏来寻他道：“快来看！”
当他再到前线时只见下面的贼兵全体动员砍伐树木把一端削尖每根长约一丈一排排放在地上。
乌卓皱眉道：“他们想干什么呢？”
项少龙亦心中嘀咕旋即恍然道：“那是攻我们这土城的工具只要把这些树干一条条并排在斜坡上便可不惧我们箭矢石的攻击了。”
查元裕骇然道：“这招确非常有用只要前后三排挤在一起连滚石都不用怕了。又可阻挡我们的视线教我们看不清他们的形势。”
乌卓冷笑道：“若他们想下这东西先要付出可怕的代价。”接着叹道：“他们来少一半人就好了。”
言下之意就是纵使他们会牺牲很多人但余下的军力仍足够攻破土城而入。
项少龙笑道：“放心吧！敌人犯了一个最大的毛病就是轻敌。你看他们的营房一点防御都没有粮草马匹就那么丢在后方若我们能够给他们来一把火他们的表情才好看呢！”
乌卓等三人眉头大皱看着把这座小山围得密不通风的贼子暗忖对方并非轻敌而是纵是老鼠亦恐难溜出去放火烧营。
项少龙微微一笑再不说话回营休息。
倒头睡了两个时辰后醒来时已是黄昏时分雅夫人在旁静候他一起进膳。
项少龙精神饱满坐了起来梳洗后连吃三大碗饭。
雅夫人奇怪地打量他道：“看来你又是胸有成竹否则为何会如此兴奋泰然？不过我真想不通为何今次你仍会有破敌的把握。”
项少龙把她搂入怀里笑道：“雅儿害怕了吗？”
雅夫人欣然献上香吻笑道：“没见你时确有点害怕但见到你后忽然什么都不怕了。是了！你到赵倩处看看她吧！她说有事求你呢。”
项少龙心想赵倩比马贼更令他头痛。
这美丽的三公主挥退了侍女后来到他身前含羞道：“项少龙赵倩可否向你借一件东西呢？”项少龙奇道：“你要借什么？”
赵倩赧然摊开白嫩滑的小手轻轻道：“我要你贴身带着的匕。”
项少龙心中一颤道：“你对我这么没信心吗？我定能把你送往大梁的。”
赵倩秀眸一红幽怨地瞪他一眼道：“赵倩并不想你带她到大梁去到什么地方都可以就是不要到大梁。”
没有那些话比这番话能清楚地表达出她对项少龙的情意。
听得项少龙热血上冲冲囗而出道：“好！我答应你就算把你带往大梁我亦有方法把你完璧无损地带回赵国。”
赵倩剧震道：“真的！”
项少龙感到她整张俏脸亮了起来充盈着勃的生机猛一咬牙道：“这是一个承诺！”
说了这句话后整个人轻松起来。
事实上自从知道魏国王室的复杂情况又知赵王要盗取《鲁公秘录》他便感到无法做那牺牲赵倩终生幸福的帮凶。现在一旦表明心那感觉不知多么痛快。
赵倩大喜道：“少龙！倩儿真的很感激你呢！”
项少龙见她对他比他对自己更有信心心中欢喜取出匕塞入她的小手里乘机握着她柔道：“非到最后关头你切不可拿这匕自尽。”
赵倩霞烧玉颊珍而重之把这定情之物纳入怀里垂深情地道：“倩儿全听少龙吩咐。”
项少龙魂为之销正想乘机一亲芳泽战鼓声由山下传来。
看着山下的情势成胥等脸色有若死灰只有乌卓仍是那冷淡的表情。
贼人成功地以一排排阔约两丈的木排在地上把山下所有逃路团团围了起来。
木排间只留一尺许空间仅可容一人通过若骑着马便过不了。一瓮中捉鳌状态。
木排顶挂了风灯照得斜坡下方一片通明。
木排外此时聚集了近二千马贼最前头的二百人举着高及人身的巨型木盾盾底尖削可入土内借力抵挡矢石的攻击。
另二百多人手持锄铲等工具看样子是先要破去斜坡的障碍填平装有尖刺的陷坑。接着排列的就是五百名持着弩机强弓的远程攻击手然后才是提着长钩、矛、戟等长兵器的贼兵阵容鼎盛教人见之心寒。
灰胡和几名领袖模样的人高踞马上对他们指指点点显是商量攻击策略。
乌卓指着灰胡旁边长了一张狼脸的大汉道：“那人叫‘狼人’黎敖是常寇患韩国边境一带的著名马贼与灰胡齐名想不到亦是魏王的人。”
项少龙道：“如此看来这支万人部队应属不同的马贼但却全是魏王派出的人。哼！我有点明白了魏王对付我们固是要打击信陵君亦含有私怨在内因为我曾杀伤了大批灰胡的人。”接着心中恍然难怪当日窦良会向灰胡暗通消息教灰胡来劫马和女人因为他们都是魏王派到赵境搅风搅雨的间谍。
成胥道：“看来他们会分批昼夜不停地攻击我们打一场长时间的消耗战。”
查元裕吁出一囗凉气道：“救兵就算一接到消息便立即赶来最少要在十五天后我们恐怕连三天都捱不住谁想得到他们的实力这么雄厚呢？”
鼓声响起。
盾牌手鱼贯由木栅间的空隙钻出来队形整齐地列在前方接着是工兵和射手。
项少龙见天已黑齐向成胥要了那筒包着油布的火箭后吩咐道：“你们负责这里的防务我到敌后烧他们的粮草和赶走他们的马匹看他们还能有什么作为？”
众人均愕然向他不明白他怎样到得敌营去。