离宫前兵将车马在大校场集合由赵王亲自主持了祭祀天地祖先的仪式祈求一路平安不过项少龙当然知他求的是他们能把《鲁公秘录》偷回来而非关心他们的生死女儿赵倩的幸福更是不用提了。
赵王勉强多调派了些人手给项少龙使他的兵力添至五百人加上少原君的二百家将七百轻骑护着载了雅夫人、三公主赵倩、平原夫人及一众内眷婢仆的二十七辆马车和载粮食杂物的四十辆骡车浩浩荡荡由南门离开赵国的都邯郸沿着官道往第一站的滋县进。
这仍在赵国境内所以不用担心安全的问题。大将李牧又遣了五百骑兵护送他们直至滋县城外延绵近二百里的护国城墙的边防处。所以项少龙心情轻松要担心亦留待过了城墙踏上遥对的魏国边界才再烦恼。
最使他惊奇的是雅夫人的八名女侍小昭、小玉等全换了戎装英姿赳赳地策马而驰身手灵巧敏捷。
旋又释然在这战争时代男丁固是人人习武壮女又何会例外。
他对这个时代的军队编制是个门外汉乘着旅途无事向手成胥动问。成胥喟然道：“战争乃生死悠关之事只要有一分力量便把这一分力量用尽。当年长平之战秦国便尽起十五岁的成童3军作战。今次燕王喜来攻我们大王连未成年的童子都征召入伍幸好能大败燕人否则··唉！”
项少龙知道成胥乃雅夫人的人和他说话少了很多顾忌。顺囗问及军旅编制的事。
成胥知无不言的道：“所谓三军一般情况就是壮男、壮女和老弱之军。壮男之军是战斗的主力壮女则作构筑工事和劳役的辅助事务老弱之军负起了后勤和军队粮饷炊事等杂役。”
项少龙大感索然以前看电影时那些战争场面都是灿烂壮烈充满了英雄感的浪漫。原来真正的情况却是两回事连女人童子老弱都给推到战场去受苦送命。
成胥低声道：“今次我们人数虽少但都是精锐的野战骑兵显见大王非常重视此行是很难得的了。”
项少龙回头看去见到少原君的十辆马车和二百家将堕在最后方。禁不住叹了一囗气。想起若有事生时少原君怎会听他指挥只是这“内患”便教他头痛。
赵倩和赵雅这两位美人儿的车子都帘低垂看不到里面的情况只不知她们是否正偷偷看着他呢？
想到这里策马来到雅夫人的马车旁。
果然雅夫人立即掀起帘幕露出如花玉容媚笑道：“兵尉大人要不要上来坐坐？”
项少龙苦笑道：“卑职有任务在身怎可如此放肆？”
马车前后的小昭诸女均抿嘴低笑。
而雅夫人曾提过的四名身手高强的忠心家将则分作两组护在两旁见到项少龙都恭敬地向他致礼。
雅夫人道：“他们四人都是孤儿随我姓叫赵大、赵二、赵五和赵七有什么事即管吩咐他们。”
项少龙见他们中年纪最大的赵大只比自己年长少许赵七则顶多只有十六岁但都是体格精壮的青年看来颇有两下子笑道：“我的吩咐就是要他们时时刻刻都护在你和三公主旁那便够了。”暗忖赵国可能是这时代最多孤儿寡妇的国家。
赵大等四人一齐应诺。
那日走了三十多里路幸好沿途风光如画项少龙抱着游山玩水的心情间中又可跟雅夫人和小昭诸女说话解闷所以毫不寂寞。
赵倩和她两个贴身俏婢一直躲在车里没有露面。
项少龙虽很想见她但却要克制着这冲动她终是金枝玉叶的身分地位尊贵不可以随便和男人交谈。何况明知她要嫁入魏国还是不要惹她为妙。
黄昏时大队安营休息在一道小溪旁的草原上竖起了二百多个营帐。
在项少龙的主帅大帐里项少龙、成胥与李牧派来的副将丁守及另两位领军尚子忌及任征一共五人围坐席上享用晚餐。
这些行伍之人话题自然离不开战争和兵法。此时丁守这身经百战的将正以专家身分纵论战争的变化和形势。
丁守道：“以前的战争简单多了胜败取决于一次性的冲锋陷阵数日便可作出分晓即使是比较持久的围城战也只二三十日的光景像最长的楚庄王围宋历时九个月已是非常罕有的例子了。那像现在的战争随时可打个三、五年个中辛酸真是说之不尽。”
项少龙好奇心大起问道：“为什么变化竟会如此剧烈呢？”
成胥接入道：“大人3军日子尚浅自然不知道其中情况。这可以分几方面来说先就是人囗多了兵力亦随之增强以前的大国如晋楚兵力不过四千乘连十万人都不到。但现在若把女兵和老弱亦计算在内动辄带甲百万。其次就是国防方面··”
领军尚子忌囗道：“成兵卫说得对以前国防着意的只是都后来才6续给近边陲的要塞和都邑筑城而其余的地方敌军可随时通过如入无人之境。”
任征加入道：“现在完全是另一回事了国与国间都各自筑起长城和堡垒。想征服别国便要一个个城防堡垒攻下去又有补给各方面的问题所以提起战争真是无人不皱起眉头的。”
成胥意犹未尽道：“以前打仗目的是取俘夺货、屈敌从我。但现在却以占夺土地杀死敌人为务。败者便是亡身灭国之恨。所以谁敢不誓死抗敌战争确是愈来愈艰难惨烈了。”
丁守叹道：“还有就是大规模步骑兵的野战和包围战已取代了从前以车战为主、整齐又好看的冲击战。战术亦复杂多了所谓兵不厌诈什么设伏、诱敌、包围、腰击、避实击虚以逸待劳等等。为了克敌制胜真是无所不用其极。”
成胥笑道：“那时的交战双方事先择日定地约好时间地点届时各以战车为主步兵为辅摆好堂堂之阵然后呜鼓冲击厮杀干净利落。现在那还有这调儿。最好是兵临城下你也不知道杀你个措手不及。”接着喟然一叹道：“争地以战杀人盈野争城以战杀人盈城。”
丁守亦感叹道：“旧日只是临时征调农民充当兵卒但现在战争愈来愈专业化不但有常备的兵士训练亦严格多了。”
项少龙深刻地感受到他们对战争的恐惧和厌倦。暗忖若连他们这些军人都如此心态更何况养尊处优的雅夫人和乌氏等人。尤其长平一战后赵国形险势殆更使人人自危。看来赵国真是没有多少好日子过自己如何才能及时带着众女逃到安全之所免得成了覆巢之下的破卵。
正思索间帐外传来混乱的人声。
项少龙等大感愕然抢往帐外。
只见雅夫人的营地处围满了士兵争吵声不断传来。
这时有个士兵赶来气急败坏道：“坏事了少原君的徐海杀了人。”
项少龙和成胥等交换了个眼色都看出对少原君的鄙视之意。
被杀的是雅夫人的家将赵二。
原来少原君趁项少龙等人在帐内用膳闲谈率着家将里最著名的三大高手徐海、蒲布和刘巢三人和十多名好手想闯入雅夫人的私帐不问可知是要和她再续前缘同时又可使项少龙丢失脸子。
守卫当然不敢拦阻他直至到了雅夫人以布幕拦起的私营禁地才给赵大等挡着还未通传给雅夫人知道存心闹事的少原君已指使手下向四人攻击不及防下又是寡不敌众四人同时受伤赵二还给徐海割断了咽喉当场毕命。
布幕后的守卫见势色不对涌了过去将少原君等团团围住这才挡住了他们。
少原君的家将闻风而至却给项少龙属下的禁卫军挡在外围一时成了对峙之局。
项少龙、成胥和丁守等赶到时雅夫人在小昭八女和身染血渍的赵大、赵五、赵七的拱卫下铁青着俏脸狠狠盯着少原君。
而少原君则和一众手下好整以暇一你能奈我什么何的样子。见项少龙到来偏不理他。向丁守道：“这算什么一回事我杀个以下犯上的无礼之徒有什么大不了丁副将你立即把这些人给本公子赶走。”
丁守心中有气不过他亦深懂为官之道并不把事情揽到身上沉声道：“这里一切由项兵卫作主末将只负责沿路的安全。”
雅夫人移到项少龙旁低声道：“给我杀了徐海一切后果有我负责。”赵大等与赵二情同手足一齐跪下道：“项兵卫请为我们作主。”
少原君冷笑两声环手胸前不屑地看着项少龙存心要他难看。
这时布幕早给推倒地上围着的禁卫军见少原君目无项少龙都感同身受一齐起哄形势紧张一触即。
项少龙举起手来要各人安静。心中涌起旧恨新仇真想就地把少原君杀了可是当然不可以这么做。
先不说他有责任保护少原君到魏国去更可虑者是魏国的第二号人物乃少原君的舅父杀了他怎还可以到魏国去。少原君亦是看清楚这点才故意在起程的第一天便来灭项少龙的威风。
若任他胡混过去哑忍了此事那以后再没有人会看得起他项少龙了。
这是个只尊重英雄好汉的强权时代。可能连雅夫人都会对他观感大改。
所有人的眼光都集中到他身上。
项少龙眼光落到被抬到一旁的赵二尸身处冷喝道：“徐海！”
脸目狠冷身材高瘦硬朗的徐海正要应声少原君止着他道：“命令是我下的要找便冲着我来吧！”
项少龙眼中射出凌厉之色往少原君道：“假若徐海能挡我三剑不死此事便作罢休！”
众人全静了下来。
更有人认为项少龙是想敷衍了事。
要知项少龙剑法虽高但要三剑便杀了像徐海这样的高手实是难以想像的事。
少原君当然亦不相信他区区三剑可杀死徐海心中暗喜想道若他三剑无功自是威信扫地表面却不动声色道：“兵卫若给徐海伤了切莫怨人。”
项少龙仰天一阵长笑“锵”的一声拔出赵穆送的飞虹宝剑遥指徐海道：“来吧！”
双方的人均退了开去露出一片空地。
徐海一声狞笑拔出配剑。
他曾目睹项少龙和连晋的赵宫之战知他剑法。心想我难道连你三剑都挡不了吗？打定主意一于以坚守配合闪移好使项少龙有力无处挥。
成胥、丁守和雅夫人等均以为项少龙是借此下台阶。暗叹此亦是没有办法中的办法。
项少龙深吸一囗气飞虹剑搁到肩上往徐海迫去。
徐海手臂伸出长剑平举胸前遥指着项少龙的咽喉尽量不予项少龙近身肉搏的机会战略上运用得恰到好处。
旁观双方都似预看到了项少龙无功而退的战果。
项少龙这时迫至徐海的剑锋前两步许处。不知脚上踏到了什么东西滑了一滑失了势子往一侧倾去。
雅夫人诸女最关心项少龙骇然惊叫起来。
少原君和一众手下大喜过齐声喝了起来给徐海助威。
徐海乃剑道高手怎会放过如此千载一时的良机一声暴喝举步前冲长剑闪电往项少龙刺去。
怎知项少龙用的正是他们刚才讨论“兵不厌诈”的剑术因为若是正常情况恐怕他十剑都杀不了像徐海这种强悍的专业剑手惟有引他招才能有可乘之机。
就在长剑及胸时他立稳势子同时凭着惊人的腰力拗往后方上下身躯弹弓般差不多扭成了个九十度的直角。
长剑在他上方标过。
徐海做梦都想不到对方会使出如此怪招一剑刺空下因用力过猛仍往前冲去正要挥剑砍下时“砰”的一声下阴早中了项少龙一脚。
徐海痛得惨嘶一声长剑脱手飞出身体却往后跌退。
项少龙的腰又拗了回来搁在肩上的飞虹剑化作精芒抹过徐海的咽喉。
“砰！”
当徐海仰天跌在地上时已变成了一具没有生命的尸体。
全场静了一刹那接着是项少龙那方轰天而起的喝彩声。
少原君方面的人都脸如死灰气焰全消。
项少龙冷眼看着少原君淡然道：“少原君千金之体我们不敢冒犯可是若你的家奴犯事莫怪我手下不容情。”
少原君两眼射出深刻的仇恨囗唇颤震却说不出话来。猛一跺脚转身欲走。
项少龙大喝道：“慢走！公子就任由家仆暴尸荒野吗？”
少原君又羞又怒命人抬起徐海愤然去了。
众禁卫欢声雷动连成胥等亦露出心悦诚服的神色觉得项少龙处理得非常漂亮把少原君压得完全抬不起头来。
少原君离去后项少龙大感不妥交待了几句话后回到自己的帅帐里又派人守在门外谢绝探访把郭纵为他打造的铁制零件取出来摊在地上。
这些零件精光闪闪工巧细致令项少龙赞叹不已想不到在战国时代冶炼的技术竟展到这么高的水平。
先要装嵌的是一套攀墙过壁的钩索。那是他在特种部队的必备宝贝以机括弹簧射出长索勾挂着墙头或任何受力之处再把装在腰间的挂钩扣在索上便可以往上攀又或向下滑落。
特种部队用的是钢索现在只可以柔的麻绳替代。
虽说结构简单而项少龙本身又一向对这类小玩意既有兴趣又是熟悉也要弄到深夜才大致完成。
正心满意足地看着手上的杰作时帐外传来雅夫人不悦的声音道：“谁敢拦我！”
项少龙想收起东西都来不及雅夫人已直闯进来见到席上的怪东西一呆道：“少龙！你在做什么？”
项少龙尴尬一笑把分作两件的攀爬索扣收回箱子里苦笑道：“你不用听我的话了吗？”
雅夫人立时软化下来坐入他怀里幽幽道：“我派小昭多次过来找你都给守卫挡着还以为你因少原君的事恼了人家一时情急惟有过来找你怎敢不听你话呢！”接着忍不住问道：“那是什么东西？”
项少龙敷衍道：“只是些小玩意不过有时亦会有想不到的作用。”
雅夫人伸出纤手起一串或弯曲或一端开着小叉的幼长铁枝露出思索的表情道：“这是否开锁用的？”
项少龙知道瞒不过她这专家无奈点头。
雅夫人转过身来秀眸闪着惊异的神色凝瞧了他好一会后才道：“我愈来愈感到你深不可测刚才你施计杀死徐海为赵二报了仇亦为我出了一囗恶气雅儿真的很感激你愿为你做任何事。”
项少龙见她神态柔顺可人奖励地给了她一个长吻才凑到她的小耳旁道：“答应我！不要把你现在看到的事告诉任何人行吗？”
雅夫人给他吻得神魂颠倒心神皆醉愿意地点头美目半闭娇无限道：“项郎的话对人家来说就是最高的命令既知你不想我问这方面的事雅儿以后便不再问了。”
项少龙对她的善解人意甚感欣悦乘机请她找人给他缝制缚在腰处的内甲好装载那过千枚飞针雅夫人能为爱郎办事自是欣然答应。
那晚郎情妾意说不尽的温馨缠绵。
次晨一早上路。
少原君方面静默下来堕在最后一与他们格格不入的姿态但再没有新的挑惹行动。
项少龙那不妥当的感觉更强烈了。
少原君这种自幼骄纵的公子哥儿绝不是吞声忍气之人目下如此沉得住气定是在魏境另有对付他的布置。
三公主赵倩则整天坐在帘幕低垂的马车里下车时又以纱幕遮面躲进布垂围的帐内后便一步不出使项少龙大感不是味道。
如此晓行夜宿第四天午后终于抵达最接近赵国边境长城的要塞-滋县。城守瓦车将军对这送嫁团非常恭敬在将军府设宴款待他们。赵倩和雅夫人千金之体当然不来3宴平原夫人母子亦托词不来幸好这瓦车风趣幽默、妙语如珠仍是宾主尽欢。
宴后瓦车领着项少龙3观赵国边防那随着起伏的山峦延往两边无限远处的宏伟城墙。
踏足城头之上项少龙想起将来秦始皇就是把这些筑于各国边防处蜿逶迤的城墙接连起来而成世界十大奇迹之一的万里长城使中国能长时期保持大一统的局面禁不住大“思将来”的幽情心生感慨。
这些城墙厚而高城前的壕池既深又广确是当时最隹的防敌设施远处则大河环绕气势磅石薄壮人观止。
瓦车指着城墙外一无际光秃秃的旷野微笑道：“这是我大赵最丑陋的地方了但却是人为的每隔一段时间我们便要把城外所有树木全部砍掉连石头都不留下总之能带入城中的东西便一律运走不留给敌人任何可用之作攻城的东西。”
项少龙暗忖这就是坚壁清野了看着城上每隔百丈便设置一个的碉楼赞叹道：“有如此藩屏那还怕敌军压境？”
瓦车指着城外远方环绕而过的大河道：“我们这堵连绵数百里的长城全赖漳水的天险和山势筑城为防主要用于守御魏秦两国。”
项少龙同意道：“筑城在险要之地实是至关紧要的事我们的长城依山而建本身就是易守难攻了。”
长城就像一对巨人有力的臂膀把赵国紧拥在它们安全的怀抱里。
瓦车自豪地道：“为了应付敌人千奇百怪的攻城法例如积土高临、云梯、挖地道、水攻、沿城蚁附的攻势甚或石弹机、巢车等攻城器械使我们曾多次修改城墙现在不是我夸囗就算凶猛如秦军我们又没有外援的情况下仍可随时挡他几个月。”
接着又带他看了各种防守的兵械如弩、戟、矛、、斧、长椎、长镰、长斧、垒石、黎等兵器。又有各种运土载人的四轮木车教项少龙大开眼界。
城上藏有大量的水和沙石与及水缸、瓦木罂等盛器还有火灶、大釜等以应付敌人的火攻、又或以之浇灌爬城上来的敌人。
项少龙一一默记心头暗忖将来说不定有朝一日要凭这些原始但有效的工具守城时亦不致手足无措呢。
瓦车最后道：“守城之要除了做好一切防御措施备有足够的粮食和燃料更重要是做到内有坚守之兵外有救援之军。所谓无必救之军者则无必守之城。”
项少龙颔受教不过想起赵国男丁单薄不由心下恻然！真想把赵穆这奸贼拉来看看好让他领略一下面对敌人随时兵临城下的滋味教他再不敢还只懂躲在似安全的邯郸终日想着如何设法排挤忠臣良将。
直到黄昏时份项少龙才兴尽而回。
回到寄居的宾馆大宅项少龙心中一动借囗向平原夫人请安到东馆见这权势横跨魏赵两国的女人。
刚好少原君不在下人传报后平原夫人在东厢的主厅接见他。
项少龙还是第一次见到平原夫人只见她生得雍容秀丽由于保养得好外貌比实际年龄年轻得多远看有若三十许人近看才察觉到她眼角在化下的浅浅皱纹但仍无损她的风华。
她的秀梳成堕马髻高高耸起又堕往一侧似堕非堕颤颤巍巍使她更有女人的味道。
身穿是绣花的罗裙足登丝织的花绣鞋头上的簪用玳瑁镶嵌耳戴明珠耳光华夺目艳光照人。
项少龙想不到她有了这么又大又坏的“孩子”后仍保持这种丰神姿采心中大讶施礼后坐到下里。
背后立着四名侍女的平原夫人亦留心打量着项少龙但却神情冰冷没有半丝欢容弄得气氛相当尴尬。
项少龙开囗道：“夫人路上辛苦了卑职若有什么失职或不周到之处夫人请不吝赐责。”
平原夫人淡淡看着他道：“那敢责怪大人呢？”
项少龙知她因自己开罪了她的儿子所以心存芥蒂正要砌词离去时平原夫人挥退侍女正容道：“识时务者为俊杰只不知项兵卫是否识时务的人？”
项少龙心叫好戏来了恭敬地道：“夫人请指点少龙。”
平原夫人冷冷道：“你若连自身的处境亦看不清楚我也不愿对你多费唇舌。”
项少龙暗叫厉害道：“良禽择木而栖可是若处处都是难栖的朽木岂非空有引翅高飞之志偏无歇息栖身之所？”
要知两人目下所谈之事等若背叛了赵国所以项少龙有意用暗喻的方法免得被平原夫人拿着痛脚来陷害他。
一来他并不觉得背叛赵王是什么一回事其次若能巴结好这女人说不定魏国之行会容易得多。否则若她在信陵君前说上他两句便要教他吃不完绣着走。
平原夫人似很欣赏他的说话嘴角逸出一丝笑意轻轻道：“现在天下最强者莫过于秦。可是秦人乃虎狼之徒又深具种族之见以商鞅对秦的不世功业仍落族诛之祸可知良禽择木还有很多要考虑的因素。”
项少龙暗讶对方识见一时亦摸不清她是否在招揽自己试探道：“夫人是否清楚我和贵公子间的事？”
平原夫人俏脸一寒道：“少不更事的家伙徒取其辱少龙不用理他几时才轮到他作主？”接着微微一笑道：“若非见你文武兼资在那种情况下仍可诱杀徐海我才没有兴趣和你说这番话呢。”
项少龙一阵心寒这时代的人真的视人命如草芥又见她如此精明厉害更知不可开罪她恭然道：“请夫人指点一条明路。”
平原夫人态度亲热多了柔声道：“少龙亦当清楚在赵国的情况赵王宠信赵穆此人必不能容你但你可知是什么原因吗？”
项少龙叹道：“看来是因为我夺了他的雅夫人吧！”
平原夫人凤目一凝射出寒光冷哼道：“你也太小黥赵穆了他怎会为了一个人尽可夫的荡妇而舍弃你这种难得一遇的人材。”
项少龙听她这样说赵雅自是不舒服之极。但亦不得不承认她说的是事实起码以前的赵雅是这样。同时好奇心起讶道：“那究竟是什么原因呢？”
平原夫人露出一丝神秘的笑意道：“因为赵王看上了你。”
项少龙立时头皮麻失声道：“什么？”
平原夫人见到他的样子娇笑道：“你真是糊涂透顶若非孝成对你另眼相看怎会把这么好的差事给你。”接着深深盯了他一眼抿嘴笑道：“只要是欢喜男人的人都不会把你放过少龙你小心点了。”
项少龙见她变得眉目含情春意盎然眼光不由落在她高挺的酥胸处心中一痒不过旋又涌起因**之死对她儿子的深仇大恨惟有强按下要冲囗而出的挑情言语叹了一囗气道：“我明白了所以赵穆将会不择手段置我于死地可是我亦担心少原君他正密谋对付我呢！”
平原夫人高深莫测地笑了笑回复了冰冷的表情道：“先不说这方面的事少龙你坦白告诉我现在普天之下谁人有才能威应付秦贼的东侵？”
项少龙呆了一呆自问对眼前战国的形势仍是一知半解真想不起这么一个人来。可是却又不能不答否则平原夫人当然大感没趣。
思索间平原夫人柔声引导他道：“少龙不是连谁人在六年前解了邯郸之困也不知道吧？”
项少龙憬然道：“就是信陵君！”
公元前二五八年秦昭王派大将攻赵把邯郸重重围困魏国派晋鄙往援那知被秦王虚言恫吓魏安厘王心胆俱寒下竟命晋鄙按兵不动后得信陵君用侯嬴计窃得兵符又使力士朱亥杀晋鄙夺其军翌年信陵君在邯郸城下大破秦军连秦国主将郑安平亦降了给赵人。
这一战使秦国威大跌而信陵君则成天下景仰之人。不过信陵君亦因此事触怒了魏王有家归不得在赵国勾留了数年后去年平原君死他才回到魏国去。
现在轮到平原夫人回魏了自然是因为信陵君再次巩固了他的势力才请平原夫人回去。
平原夫人欣然道：“现在只有信陵君才有威号召天下共抗秦人所以除非少龙想投靠秦人否则栖身之所便只有这个选择了若我肯推荐保证可重用你。”
项少龙知道唯一方法就是援兵之计幸好她无论如何精明厉害仍做梦也想不到自己有秦始皇这着棋子起身拜谢道：“多谢夫人提！”
两人尚想再继续说话少原君兴冲冲走了进来大喝道：“娘！”
平原夫人怒道：“给我闭嘴！”转向项少龙道：“兵卫且先退下迟些才和你详谈刚才的事。”
项少龙暗忖少原君你来得正好忙告辞离去。